也许很多人都没有发觉，中国的监控摄像头正以惊人的速度逐年增加。在超市、学校等地，老百姓一举手、一投足，都被摄像头默默地拍了下来。摄像头固然可以拍下犯罪行为，保障民众安全，但这些“眼睛”在全球范围内都饱受争议。
中国摄像头数量增长惊人
英国《卫报》报道注意到，中国在安全监控方面的努力正逐步增加，北京警方要求超市、商场安装高清晰度的安全监控摄像头。过去5年，中国增设了数以百万计的安全监控摄像头，占去了国内安全开支的一部分。
今年5月，上海警方透露，上海实行24小时视频监控巡逻模式，由民警带领辅助人员轮流值守，共有4000余名专职人员参与到视频监控中。据悉，监控值守人员对图像监控探头进行“分级管理”，对街面重点区域重点监控，而一旦发现可疑情况，图像监控值守人员将指挥调度辖区街面执勤警力，以及派出所其他警力开展围捕违法犯罪分子、处置突发案事件等工作。
中国西南部直辖市重庆，则计划在2014年前增设20万个监控摄像头，因为现有的31万个摄像头“显然不够”。在长沙芙蓉区，据称有4万个摄像头，人均达10个。
在一些地区，摄像头装进了街道、商店以及大学课堂。今年3月，北京市的摄像头触角还伸到了文化生活中，市政府计划花费500多万元人民币，将摄像头放置在剧院、电影院等地。
个人隐私VS公共安全
中国对摄像头的态度有其独特之处，英国曾因摄影头问题饱受争议，但中国貌似对摄像头抱有热情。
以电子产品调查为主的调查公司IMS预计，从2010年至2014年，中国摄像头的数量将以每年20％的速度增加，而其他国家这一速度不超过10％。IMS高级分析师张博（音）相信，2010年，中国增设了超过1000万个摄像头，既覆盖私营场所也包含公共场所。全国性的“安全城市”计划旨在建立一个大网络，覆盖全国的城市地区。
部分人认为，设置监控摄像头没有坏处，上海警方就表示，监控摄像头去年帮助他们抓捕了6000名犯罪嫌疑人。当有消息称长沙增设2.6万个摄像头时，长沙警方表示，自4年前开始装设摄像头以来，摄像头已帮助警方侦破超过1200件案件。
现年24岁的寇菲（音）在一家教育机构任职，她表示，摄像头清晰度越高，商店内购物环境就会越安全。她说：“既然摄像头主要监控对象是一些不法分子，老百姓并没有受到太多影响，为什么不支持这项举措呢？”
但也有民众表示，在商场等公众场所安装摄像头会让人不安，有被窥探到私隐的感觉。尤其在婴儿室、宿舍等地方不应该出现摄像头，因为这会侵犯民众的个人隐私。
华东政法大学教授傅鼎生（音）表示：“监控摄像头的目的是保护社会公众，个人私隐应该为公众安全让位。”不过，他补充说，为保证监控系统不被滥用，需要更多的保障措施。
亚洲人权观察研究员尼古拉斯·柏克林说：“即使是在民主国家，监控摄像头都是一个饱受争议的话题，其中需要很重要的平衡力量，例如独立的法院，保护隐私的法规，关于监控数据保存期限的规定，如何查看监控数据的法律程序，监督监控数据的非政府组织等。”